음식물이 장을 통과하는 시간(Bowel transit time)

음식이 장을 통과하는 시간 (Bowel transit time) 은 건강에 중요한 요소 중 하나이다.

장 통과 시간은 나이와 성별, 인종과 검사방법에 따라 차이가 있으며 개인차도 매우 큰 편이다.

전체 장 통과시간에서 대장통과시간(Colon transit time)만으로 놓고 보면 여자는 남자보다 대장통과시간이 길며, 여성의 생리주기도 대장통과시간에 영향을 미친다. 또한 서구인보다 아시아인의 대장통과시간이 짧다. 이것은 아마도 식이에 따른 차이로 보이는데 섬유소의 섭취가 많고 매운 음식을 선호하는 아시아인의 비율이 서구인보다 높은 것에 기인하는 것으로 생각된다. 한국인의 대장통과시간 평균은 20-30시간이었다.

• 위: 위배출지연장애(Delayed gastric emptying) 보통은 5시간을 기준으로 보며 (정상 위배출 시간은 2-5시간)으로 5시간 이상일 경우에는 위마비(Gastroparesis)를 의심해 볼 수 있다.^​1​
• 소장: 소장통과시간 (Small intestinal transit time)은 6시간은 기준으로 통과시간이 6시간 이상일 때 소장통과지연장애가 있다고 본다. (정상 소장통과시간은 2-6시간)^​1​
• 대장: 대장통과시간(Colon transit time)은 서양에서는 10-59시간을 정상으로 보며 59시간 이상 소요될 때 대장통과지연이 있다고 판단하나, 한국인은 대장통과시간이 서양인에 비해 빠른편이라 30시간 이상 소요시에 대장통과지연을 의심해 볼 수 있다. 다른 변비의 원인이 없고 장내통과시간지연만 관찰되는 경우를 서행형변비(Slow transit constipation)라고 정의할 수 있다. 이렇듯 전체 장 통과 시간은 변화폭이 크며, 보통은 음식으로 섭취해서 배변되기까지 약 1일에서 4일정도 걸린다고 볼 수 있다. 물론 급성 장염이나 설사가 있는 경우, 소화기 질환이 동반된 경우에 시간은 큰 폭으로 변화할 수 있다.^​1,2​

References